El Latin America Amateur Championship (LAAC) es un torneo anual que reúne a los mejores golfistas amateurs de América Latina. Fundado en 2014, el LAAC tiene como objetivo promover el desarrollo del golf en la región y ofrecer a los jugadores la oportunidad de competir en escenarios internacionales de alto nivel. El ganador del LAAC obtiene invitaciones para participar en prestigiosos torneos como el Masters Tournament y el Open Championship, además de exenciones para las etapas finales de clasificación del U.S. Open y otras competiciones amateurs de renombre.
En la edición de 2025, celebrada en el Pilar Golf Club de Buenos Aires, Argentina, del 16 al 19 de enero, Guatemala estuvo representada por un equipo de talentosos golfistas: Jorge Arzú, Matías Calderón, Pablo Hernández, Miguel Leal, Gabriel Palacios y Alejandro Villavicencio. Entre ellos, Gabriel Palacios destacó notablemente al finalizar empatado en el tercer lugar con una puntuación total de 14 bajo par (277 golpes), logrando así su mejor actuación en el LAAC y igualando la mejor posición histórica de un jugador guatemalteco en este campeonato.
Palacios comenzó el torneo de manera impresionante, compartiendo el liderato tras la primera ronda con una tarjeta de 66 golpes (-6), empatado con el colombiano Manuel Merizalde y el peruano Patrick Sparks.
Su desempeño constante a lo largo de las cuatro rondas le permitió mantenerse en los primeros puestos y finalizar en el top 3.
La destacada actuación de Palacios y Villavicencio resalta el creciente nivel del golf en Guatemala y su potencial en competencias internacionales.
El LAAC continúa siendo una plataforma esencial para el desarrollo del golf en América Latina, brindando a jugadores como Gabriel Palacios la oportunidad de demostrar su talento y competir al más alto nivel.
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